Sauerstoff ist in der Natur am weitesten verbreitet und macht 48,6 % der Masse der Erdkruste aus und ist das am häufigsten vorkommende Element. Sauerstoff wird für die Oxidation von Kohlenwasserstoffen, die Behandlung von Abwasser, Raketentreibstoffe und das Atmen von Tieren und Menschen in der Luft- und Raumfahrt und im Tauchen benötigt. Die Atmung, das Verbrennen und alle Oxidationsprozesse (einschließlich der Erosion organischer Stoffe) verbrauchen Sauerstoff. Aber der Sauerstoff in der Luft wird ständig durch die Photosynthese von Pflanzen aufgefüllt. Beim Schneiden und Schweißen von Metallen. Es verwendet Sauerstoff mit einer Reinheit von 93,5%-99,2% und brennbares Gas (wie Acetylen), um eine Flamme von extrem hoher Temperatur zu erzeugen und dabei das Metall zu schmelzen. Der metallurgische Prozess kommt nicht ohne Sauerstoff aus. Um die Produktion von Salpetersäure und Schwefelsäure zu stärken, wird auch Sauerstoff benötigt. Anstatt Luft zu verwenden, wird ein Gemisch aus Sauerstoff und Wasserdampf in den Kohlevergaser geblasen, um Kohlegas mit hohem Heizwert zu erhalten.

Sauerstoff ist ein farb- und geruchloses Gas und die häufigste elementare Form von Sauerstoff. Schmelzpunkt ist -218,4°C, Siedepunkt ist -183°C. Es ist nicht leicht in Wasser löslich, und etwa 30ml Sauerstoff können in 1L Wasser gelöst werden. Sauerstoff in der Luft macht etwa 21% aus. Flüssiger Sauerstoff ist himmelblau. Fester Sauerstoff ist blaue Kristalle.